Puppy’s zijn vanaf de geboorte tot twee a drie weken oud totaal hulpeloos. Bij het scannen vertonen hun hersenen een minimale functie. Hun ogen en oren zijn nog ‘verzegeld’. Ze kunnen alleen communiceren via de meest elementaire piepjes en miauwtjes. Ze hebben weinig controle over hun lichaamstemperatuur en hebben zelfs hulp nodig om te plassen en te poepen. Pas als de teef ze stimuleert zullen ze zich ontlasten. De pups kunnen alleen maar voelen, proeven en ruiken. Dat geurvermogen is vanaf het begin uitzonderlijk goed ontwikkeld! Dat is tenslotte van levens belang want ze moeten de tepel vinden! De hersenen van pasgeboren puppy’s ondergaan enorme veranderingen als ze in minder dan 3 weken van de beperkte pasgeborene veranderen in actieve puppy’s. De hersenen verviervoudigen in omvang en worden ook complexer doordat het zich differentieert in belangrijke componenten, er ontstaan chemische en structurele veranderingen.
Aangezien ik hoop dat de meeste van mijn pups als volwassen hond geur en speurwerk gaan doen in wat voor vorm dan ook gebruik ik de neonatale periode om hun reukvermogen te stimuleren. Ik probeer de interesse van mijn pups in de verschillende geuren te stimuleren doormiddel van het programma; Early Scent Introduction, of ESI. ESI wordt gedaan van dag 3 tot en met 16 eenmaal daags ongeveer 5 seconden per pup, ik doe dat vóór het wegen.
Elke dag een nieuwe geur. Citroenschil, lavendel, rozemarijn, munt, eend, fazant, kraai, kauw, vos, duif, konijn en ik heb zelfs reeën poten in mijn vriezer liggen voor dit doel. Vandaag dus duif! Ik houd de pup de geur vlak voor, maar niet tegen, zijn neus, zodat hij er 5 seconden aan kan ruiken. Je ziet ze dan reageren, positief, negatief of er is helemaal geen reactie. Maar je ziet altijd dat neusje aan het werk. Sommige dingen vinden ze geweldig, andere dingen haten ze en weer andere dingen interesseert ze gewoon niet. Als hij het lekker vindt, probeert de pup vaak zijn neus er snuffelend in te begraven ondanks zijn onvermogen om goed te bewegen. Hij probeert er naartoe te kruipen. Als hij het niet lekker vindt, zal de pup zijn hoofd wegdraaien. Natuurlijk zijn er veel geuren die ze gewoon niet belangrijk vinden. We noemen dit een neutrale reactie.
Het kost me niet veel extra tijd, baat het niet dan schaad het niet maar ik ben er van overtuigd dat het voordelen oplevert in de rest van zijn honden leven. Ook al ga je niet jagen met je hond, er zijn legio andere leuke trainingen waarbij de hond zijn neus moet gebruiken zoals mantrailing, zweet en sleepsporen lopen en speurhonden cursussen. Ik raad een ieder aan om met zijn hond te gaan trainen! Bij elke training die je doet wordt de band tussen jouw en je hond hechter!
